客户面临的挑战
BWI 集团是全球领先的车辆制动和悬架系统制造商。在开发过程中，每个新部件都必须在验证过程中完成一系列力学测试，例如疲劳或 “寿命” 测试。在寿命测试中，原型要承受模拟的实际载荷和力矩。在这些载荷和力矩下，原型最终须完成其整个功能寿命——例如，乘用车部件原型需接受 100,000 英里的寿命测试。
BWI 验证和测试开发团队经常开发新的测试固定工装、方法和设备，以满足客户的要求和规格。在测试开发领域出现这一创新后，为了进行有意义的寿命测试，密切监测变得至关重要。BWI 集团悬架验证和测试工程师 Michael Rutkowski 表示：“要想确保重复性测试能够产生可靠的结果，监测和维持样件温度和测试输入至关重要。而对于确定产品的可靠性而言，在整个测试过程中监测样件属性同样至关重要。”
产品上市速度对于每个新汽车部件的成功也是至关重要的，因此测试实验室需要很大限度维持正常运行，因此同样面临巨大压力。面对这一实际情况，BWI 集团测试团队试图找到一种方法，能够帮助他们即时远程了解寿命测试是否需要人为干预，不受时间地点限制，也不受原因影响。
“我们针对高级测试开发了一种远程监测方法，简单来说就是一种反向应答机。”Rutkowski 表示，我们通过电话拨号器将数字控制信号转换为预编程音频消息，随时通过电话发送给技术人员。这个消息就是“您的测试需要人为干预”，但其中并未提供其他任何详细信息。问题的严重性并不清楚，所以需要技术人员进入实验室查看。"
MTS 解决方案
多年以来，Rutkowski 和他的团队一直借助 MTS 技术、产品和人员来提高实验室的运营能力。他们是第一批了解 MTS Echo® Intelligent Lab 的客户。这是一项创新，利用数字通信技术帮助测试实验室以集成度更高的自动化统一方式运营。
显然，BWI 集团对远程监测的理念很感兴趣，因此 Rutkowski 和他的团队开始采用 MTS Echo Intelligent Lab 设备监测产品对动力总成支架寿命测试进行监测。借助设备监测模块，实验室人员可以随时通过任何联网设备查看详细的实时测试系统状态信息。此外，还可以设置警报，以便在测试需要人为干预或达到规定状态时，立即通知任何有安全权限的个人。
鉴于对此模块的积极体验，他们现在非常有兴趣利用其他 Intelligent Lab 模块（如主动式系统运行状况监测、客户测试状态跟踪和软件版本管理）来扩展监测能力。
除了利用 MTS Echo 技术外，Rutkowski 及其团队对 MTS 产品也很满意，表示：“MTS 系统具备可扩展性，性能可靠，符合我们在性能方面的高要求。” BWI 验证和测试开发团队对 MTS 控制器的性能十分满意。“MTS 的 FlexTest™ 控制器系列帮我们简化并整合了测试方法。现在我们可以通过 FlexTest 控制阻尼器寿命测试的各个方面，包括 ECU 控制、样件温度控制、离轴加载控制等。”Rutkowski 表示。
客户收益
如今，BWI 集团可以借助 MTS Echo 设备监测系统，轻松判断哪些系统正在运行、闲置或处于计划停机状态，从而帮助他们很大限度提高设备生产率。如今，除监测动力总成安装架测试外，他们还远程监测悬架阻尼器寿命测试，并计划将此能力扩展到整个测试实验室的所有寿命测试。
“在智能手机上检查测试的能力，乍听起来似乎无足轻重，但我们发现，无论是这种高枕无忧的感觉，还是减少停机时间的能力，其价值都是无法衡量的。”Rutkowski 表示，我们渐渐喜欢上了这种感觉，即不用进入实验室甚至都不用进入大楼，就能按需获取测试进度。很难想象沿用老办法做事会是什么样子。"
Rutkowski 及其团队非常赞赏 MTS 与他们合作实现业务目标的方式。“我们公司的很多同事与 MTS 合作了至少 20 年，因此我们两家公司的员工之间有一种家人般的感觉；他们感觉自己有着共同的既得利益。”Rutkowski 说道，从现场服务技术人员到销售和支持，我们知道 MTS 会随时给我们提供支持。这种关系很特别，尤其是在商业领域。”
